２冊づつ

　　『るろうに剣心』で有名な和月伸宏の、『武装錬金』という漫画の単行本。それの７巻と８巻なのだが……何故か２冊づつある？　さてこれはどういう理由なのだろうか？　いつもの○択クイズ。

１）ふえるミラーで増やした
２）間違えて２冊買ってしまった
３）間違えて３冊買ってしまった（写ってるのはそのうちの２冊）
４）間違えて４冊買ってしまった（写ってるのはそのうちの２冊）
……
ｎ）間違えてｎ冊買ってしまった（写ってるのはそのうちの２冊）
……
10）間違えて10冊買ってしまった（写ってるのはそのうちの２冊）
11）１冊は友人Ｄに借りたまま返すのを忘れたものである
なおｎは、「５≦ｎ≦９」を満たす自然数である。

　　選択肢（１）に関して。「ふえるミラーで増やしたら左右逆になってないとおかしいから（１）ではない！」と除外した人、それは間違いである。ふえるミラーで増やした物を元にふえるミラーで増やせば全く同じ物が手に入る。ところでこのドラえもんの道具、「ふえるミラー」であるが、一つの疑問がある。モノをコピーできるのはいいが左右逆になる。これ、鏡像異性体が存在する物質をコピーしたらどうなるんだろう？　例えば、ある種の甘味料は、自然に存在する糖だったかの鏡像異性体らしい。舌に感じる甘みはそのままだが、虫歯菌が消化できないだったかの理由で虫歯の原因にならない。ということは……そのお菓子をふえるミラーでコピーした場合……？？？
　　さて、答えは簡単。最後の（11）である。『武装錬金』は、第一巻を買ったものの続きを買ってまで読む気がしなかった。しかし、友人Ｄが単行本を買っているというので貸してもらっていた。連載が完了して、友人Ｄに最終巻を貸してもらい、読んで返してから何年か経ったある日。第一巻を読んでいたら無性に続きが読みたくなった。またしても友人Ｄに借りるわけにもいかないので、今度は単行本を買うことにした。そして全巻が我が家に揃った。で昨日、他の本の捜索をしていたら書店のカバーがかかったままの漫画らしきものを発見。「なんだこりゃ？」と思って開いてみると、友人Ｄに借りた単行本だった、というわけである。なお、借りっぱなしの期間が気になる人は、『武装錬金』７、８巻の発売日を調べれば大体のことが分かるだろう。友人Ｄよ、スマン。

　　なお、選択肢（２）〜（10）は、ちょっとした思い出がからんでいたりする。当時友人Ｄに教えてもらった個人のウェブサイト。そのサイトの管理人氏は『武装錬金』が大好きだったらしい。でも世間では人気がないんじゃないかと強迫観念にかられた……わけでもないのだろうけど、「単行本が多く売れれば連載も長続きするだろう」と思ったらしく（本気でそう思ったのかどうかは知らないけど）、発売日から数日に分けて、同じ単行本を５冊も10冊も買ったらしい。同じコミックスが山積みの画像がサイトにアップロードされていた。さすがに店員さんに「同じ本ですがよろしいですか？」と訊かれて恥ずかしかったようだが。友人Ｄが大層そのサイトを気に入っていた。というのに少し絡んで、間違えて５冊も10冊も買ってしまったという選択肢を作ってみたのである。